Odonates et Oxygène

Traduit d'un article de David Mosher de la revue "Wired science"
http://www.wired.com/wiredscience/2010/11/huge-dragonflies-oxygen/

Les biologistes sont parvenus à produire des libellules 15% plus grosses que normal en les élevant entièrement dans une atmosphère reproduisant les conditions de la vie sur terre il y a 300 millions d'années!
D'après le paléobiologiste, John Vandenbrooks de l'Université d'Arizona, personne n'était parvenu à élever des Odonates dans les conditions contrôlées de laboratoire. Il en est arrivé à poser la question de savoir comment les différents niveaux d'oxygène ont pu affecter leur croissance à travers les âges?
Nous savons qu'à l'ère du Paléozoïque, il y a environ 300 millions d'années, d'énormes libellules de 60 cm d'envergure volaient sur terre, mais à cette époque le niveau d'oxygène était 50 fois plus élevé qu'aujourd'hui! Ce fait concerne également certains coléoptères mais pas tous les insectes.

http://www.paleodirect.com/pgset2/bu004.htm

JURASSIQUE SUPERIEUR (Malm): 144 milllions d'années.
Magnifique exemple de libellule préhistorique, d'une conservation exceptionnelle, de l'espèce: Anisophelibia helle.

On pourrait trouver bon nombre de réponses dans les bulles d'ambre (qui conservent encore bien des mystères), des différentes ères depuis le Paléozoïque, non seulement quels étaient les niveaux d'oxygène mais comment le métabolisme de ces libellules géantes en a été affecté (ex: impact sur les poumons), comment elles se comportaient, à quelle vitesse volaient-elles et quelles étaient leur taux de performance? Beaucoup de questions intéressantes que se pose Vanderbrooks! Il remarque que les niveaux d'oxygène sont mieux connus à cette époque reculée qu'il y a 125 à 65 millions d'années.


J'ajoute pour le fun des graphiques que je me suis amusée à réaliser il y a déjà 2/3 ans